Birka brukar kallas Sveriges första stad. Den grundades på 700-talet e Kr och övergavs strax före år 1 000. Från den tiden var Sigtuna en viktig knutpunkt.
Birka var en viktig hamn för internationell handel och sjöfart och bevakades av kungen som bodde på grannön Adelsö. Bland Birkas 700-1 000 invånare fanns många handelsmän och hantverkare, även pälshandeln var viktig. Birka hade en fast stadsplan med små hus som låg tätt intill varandra längs sidorna av en tomt.
I det nya Birkamuseet som invigdes sommaren 1996 visas fynd från utgrävningarna, originalföremål och kopior av dåtidens dyrbarheter. Museets utställningar har tre teman: handelsplatsen Birka, vardagslivet på Birka och kungens roll på Birka.
Fotnot: Ordet viking är onekligen ett ord med internationell spridning. Men vad ordet egentligen betyder är inte fastställt. En del menar att ordet ursprungligen betecknade en person som kom från Viken, dvs trakterna kring Oslofjorden och Bohuslän. Andra menar att ordet kan ha att göra med verbet vika i betydelsen avvika, och skulle då beteckna de människor som beger sig av hemifrån.
» www.raa.se/birka